कोलंबो। पर्यटन क्षेत्र को बढ़ावा देने के उद्देश्य से, भारतीय पर्यटकों – श्रीलंका आने वाले सबसे बड़े समूह – को तत्काल प्रभाव से मुफ्त पर्यटक वीजा मिलेगा, आव्रजन और उत्प्रवासन विभाग ने यहां घोषणा की है।
यह सुविधा अक्टूबर से भारत, चीन, रूस, मलेशिया, जापान, इंडोनेशिया और थाईलैंड के यात्रियों को मुफ्त पर्यटक वीजा जारी करने के कैबिनेट के फैसले के बाद आती है, जो कर्ज में फंसे द्वीप राष्ट्र के पर्यटन क्षेत्र के पुनर्निर्माण के प्रयासों के बीच है, जो 2019 ईस्टर रविवार के बाद से गिर गया था।
घोषणा में कहा गया है कि पहले 30 दिनों के लिए मुफ्त वीजा देने की पायलट परियोजना 31 मार्च, 2024 तक लागू रहेगी।यात्रियों को आगमन पर दोहरी प्रवेश स्थिति दी जाएगी और वीज़ा वैधता द्वीप राष्ट्र में 30 दिनों के प्रवास तक सीमित होगी। भारत पारंपरिक रूप से श्रीलंका का शीर्ष इनबाउंड पर्यटन बाजार है।
अक्टूबर 2023 में, भारत में आगमन के आंकड़े 28,000 से अधिक या 26 प्रतिशत के साथ शीर्ष पर रहे, जबकि रूसी पर्यटक 10,000 से अधिक आगमन के साथ दूसरे सबसे बड़े समूह के रूप में पीछे रहे।
8,000 से अधिक आगमन के साथ ब्रिटिश पर्यटक तीसरे स्थान पर रहे।
2019 ईस्टर रविवार बम विस्फोटों के बाद से द्वीप राष्ट्र में पर्यटकों की संख्या में गिरावट आई है, जिसमें 11 भारतीयों सहित 270 लोग मारे गए और 500 से अधिक घायल हो गए।
श्रीलंका अभूतपूर्व आर्थिक उथल-पुथल से जूझ रहा है, जिसके कारण भोजन, दवा, खाना पकाने की गैस और अन्य ईंधन, टॉयलेट पेपर और यहां तक कि माचिस जैसी आवश्यक वस्तुओं की भारी कमी हो गई है।मार्च में, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने श्रीलंका की बीमार अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने के लिए 3 बिलियन अमेरिकी डॉलर की सहायता राशि पर सहमति व्यक्त की।
