लोकसभा चुनाव से पहले एक महत्वपूर्ण वोट बैंक गुज्जरों और बकरवालों को लुभाने के लिए, जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री और नेशनल कॉन्फ्रेंस (एनसी) के उपाध्यक्ष उमर अब्दुल्ला ने समुदायों से यह जानने की कोशिश की कि उनकी पार्टी ने क्या गलतियाँ कीं, जिससे वे अलग-थलग पड़ गए। उन्हें पार्टी से”
जम्मू के शेर-ए-कश्मीर भवन में ‘गुर्जर और बकरवाल सम्मेलन’ को संबोधित करते हुए उमर ने कहा, ”हम (नेकां) गुज्जर और बकरवाल के साथ अपने रिश्ते को कायम नहीं रख पाए। दरअसल, हमारे बीच एक मजबूत रिश्ता था, जो किसी तरह अब अस्तित्व में नहीं है। मैं देख रहा हूं कि आप लोग यहां आने के लिए मजबूर हो गये हैं. जुनून और समर्पण गायब है।” सम्मेलन में कम उपस्थिति देखने के बाद उमर की प्रतिक्रिया आई।
हालाँकि, पूर्व सीएम ने कहा कि अगर समुदायों के नेता “अलगाव” के कारणों का हवाला दें तो रिश्ते फिर से मजबूत हो सकते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि गुज्जरों और बकरवालों ने अन्य राजनीतिक दलों का विकल्प भी तलाशना शुरू कर दिया है। उन्होंने कहा, “जम्मू-कश्मीर में 2014 का विधानसभा चुनाव इस बात का प्रमाण है कि एक समुदाय के नेता ने भाजपा के टिकट पर भी जीत हासिल की।”
जम्मू-कश्मीर की खानाबदोश जनजाति गुज्जर और बकरवाल को सभी राजनीतिक दल एक प्रमुख वोट बैंक के रूप में देखते हैं। वे मुख्य रूप से राजौरी और पुंछ में रहते हैं, जो अनंतनाग-राजौरी लोकसभा क्षेत्र का हिस्सा हैं।
हाल ही में पुंछ में सेना के एक वाहन पर घात लगाकर किए गए हमले के बाद पूछताछ के लिए उठाए गए गुज्जर समुदाय के तीन सदस्यों की सेना की हिरासत में मौत के बाद रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने उनके परिवारों से मुलाकात की थी। यहां तक कि गृह मंत्री अमित शाह का भी दौरा तय था, लेकिन प्रतिकूल मौसम के कारण ऐसा नहीं हो सका।
“अगर मैं याद दिलाता रहूं कि हमारे नेताओं ने अतीत में आपके लिए क्या किया था, तो यह कुछ रचनात्मक नहीं होगा। युवा पीढ़ी को एनसी के साथ समुदाय के संबंध के बारे में कुछ भी पता नहीं है… उमर ने कहा, ”जब तक आपके नेता हमारी गलतियां नहीं बताएंगे, तब तक ये सम्मेलन फलदायी नहीं होंगे।”
बाद में मीडिया से बात करते हुए उन्होंने आरोप लगाया कि अगर ‘भाजपा को 10 साल तक सत्ता में रहने के बावजूद चुनाव जीतने के लिए धर्म पर निर्भर रहना पड़ता है, तो यह उसके कुशासन का सबसे बड़ा संकेत है।’
