मंगलदाई: कामरूप जिले के रंगिया में असम की छोटी बस्ती के उच्च प्रतिष्ठा वाले शिक्षक और एक आदर्श गृहिणी, रेनू कलिता, जोगेंद्र नाथ कलिता के परिवार में जन्मे, लेफ्टिनेंट जनरल आरपी कलिता ने अपने जीवन का प्रारंभिक हिस्सा गाँव में बिताया। एक संयुक्त परिवार के हिस्से के रूप में. सैनिक स्कूल, गोलपारा में प्रवेश के साथ, उन्होंने राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (एनडीए), खडकवासला में अपनी यात्रा जारी रखी, जहां उन्होंने प्रशिक्षण के सभी क्षेत्रों में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। उन्होंने पैदल सेना को अपनी शाखा के रूप में चुना और भारतीय सैन्य अकादमी (आईएमए), देहरादून से पास होने के बाद 1984 में 9 कुमाऊं रेजिमेंट में शामिल हो गए। उन्होंने जम्मू-कश्मीर और उत्तर पूर्व के राज्यों में बड़े पैमाने पर सेवा की है, जिसने उनके सैन्य कौशल को आकार दिया है। उनकी सेवा के शुरुआती दौर में श्रीलंका में ‘ऑपरेशन जाफना’ में चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में उनकी तैनाती देखी गई।
उन्होंने कश्मीर में राष्ट्रीय राइफल्स बटालियन, शांति में एक माउंटेन ब्रिगेड, जम्मू और कश्मीर में काउंटर इंसर्जेंसी ऑपरेशंस (सीआई ऑप्स) के लिए सक्रिय रूप से प्रतिबद्ध एक इन्फैंट्री डिवीजन और उत्तर पूर्व में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण कोर की कमान संभाली। देश के इन सबसे कठिन हिस्सों में उनके नेतृत्व और तैनाती ने चतुराई और लचीलेपन के साथ जटिल परिस्थितियों से निपटने की उनकी क्षमता को प्रदर्शित किया। कर्तव्य के प्रति उनके समर्पण और सैनिकों के कल्याण के प्रति प्रतिबद्धता ने उन्हें प्रशंसा और टिप्पणियाँ अर्जित कीं।
वह डिफेंस सर्विसेज स्टाफ कॉलेज वेलिंगटन, हायर कमांड और नेशनल डिफेंस कॉलेज के पूर्व छात्र हैं। उनकी रणनीतिक कौशल और परिचालन विशेषज्ञता ने उन्हें प्रमुख पदों पर काम करते हुए देखा, जिसमें सैन्य सचिव की शाखा, परिचालन रसद निदेशालय और रक्षा मंत्रालय (सेना) के एकीकृत मुख्यालय में एडजुटेंट जनरल की शाखा में नियुक्तियां शामिल थीं। उन्होंने सिएरा लियोन में एक सैन्य पर्यवेक्षक और सूडान में संचालन प्रमुख के रूप में संयुक्त राष्ट्र की छत्रछाया में संघर्ष क्षेत्रों में शांति मिशनों में भी काम किया है। सेना मुख्यालय में अतिरिक्त महानिदेशक (समारोह एवं कल्याण) के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने एक भी त्रुटि के बिना दिवंगत प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी के अंतिम संस्कार की सुचारू व्यवस्था और समन्वय में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
लेफ्टिनेंट जनरल कलिता ने 1 फरवरी, 2022 को प्रतिष्ठित पूर्वी कमान के जनरल ऑफिसर कमांडिंग इन चीफ का पदभार संभाला। इसके साथ ही उन्होंने यह रैंक हासिल करने वाले असम राज्य के पहले अधिकारी बनने का गौरव भी हासिल किया। पूर्वी सेना कमांडर के रूप में लगभग दो वर्षों के अपने विशिष्ट कार्यकाल के दौरान, उन्होंने उग्रवाद विरोधी भूमिकाओं के लिए तैनात नियमित सेना की ताकत को उत्तरी सीमाओं की ओर मोड़ने, भारत-चीन सीमाओं पर क्षमता विकास पर ध्यान केंद्रित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसमें सेना के प्रयासों के साथ तालमेल बिठाना भी शामिल था। केंद्र और राज्य सरकारों ने यांग्त्से घटना के दौरान चीनी सेना को त्वरित प्रतिक्रिया प्रदान की और राज्य सरकारों के साथ घनिष्ठ संबंध बनाए रखा, जिससे डूरंड कप को अन्य उत्तर पूर्वी राज्यों में फैलाने में भी मदद मिली।
हाल के मणिपुर संकट के दौरान उनकी भूमिका ने कई निर्दोष लोगों की जान बचाने और राज्य में स्थिरता लाने में मदद की थी। उन्होंने ग्लेशियल झील के फटने के बाद सिक्किम के पुनर्निर्माण के दौरान राज्य सरकार के प्रयासों के साथ भारतीय सेना के प्रयासों के समन्वय में भी मदद की। नारेंगी मिलिट्री स्टेशन पर महान जनरल लाचित बोरफुकन की पूर्ण आकार की 35 फुट की प्रतिमा का निर्माण लेफ्टिनेंट जनरल कलिता की पहल है। उन्होंने गुवाहाटी और कोकराझार में 131वें और 132वें डूरंड कप की मेजबानी में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। मेगा-डिफेंस इवेंट ‘ईस्ट टेक 2023’ लेफ्टिनेंट जनरल कलिता द्वारा शुरू की गई एक और महत्वपूर्ण परियोजना है। वह 29 जनवरी, 2023 को दरांग जिले के पोथोरुघाट में कृषक स्वाहिद दिवस समारोह में भाग लेते हुए 140 कृषक स्वाहिदों को श्रद्धांजलि देने वाले पहले सेना कमांडर भी हैं।
सेवा में उनके शानदार योगदान के लिए, उन्हें परम विशिष्ट सेवा पदक, उत्तम युद्ध सेवा पदक, अति विशिष्ट सेवा पदक, विशिष्ट सेवा पदक, थल सेनाध्यक्ष और जीओसी-इन-सी प्रशस्ति से सम्मानित किया गया है।
उन्होंने निशा कलिता के साथ परिणय सूत्र में बंधे, और उनका बेटा दूसरी पीढ़ी के रूप में भारतीय सेना में सेवा कर रहा है, जबकि बेटी दिल्ली विश्वविद्यालय में व्याख्याता है।
