शिलांग: एक सनसनीखेज खोज में, जूलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया (जेडएसआई) के शोधकर्ताओं की एक टीम ने मेघालय के चाय बागानों में जंपिंग स्पाइडर की एक नई प्रजाति पाई है। फिंटेला हैंडर्सोनी के नाम से पहचानी जाने वाली नई प्रजाति की खोज खासी हिल्स में एंडरसन टी एस्टेट में की गई थी जो मेघालय में री-भोई जिले के अंतर्गत आती है। इस दुर्लभ प्रजाति का नामकरण चाय बागान के मालिक स्वर्गीय हेंडरसन सिम्लिह से हुआ है। यह जंपिंग मकड़ी साल्टिसिडे परिवार से संबंधित है, जो भारत में सबसे विविध मकड़ी परिवार है, जिसमें 104 जेनेरा के तहत 315 वर्णित प्रजातियां हैं।
ये प्रजातियाँ अपने तेज़ शिकार कौशल के लिए प्रसिद्ध हैं, जो अपने शिकार का पीछा करने और उस पर झपटने में बिल्ली की तरह चुपके से प्रदर्शन करती हैं। जीनस फिंटेला, जिससे नई प्रजाति संबंधित है, छोटे से मध्यम आकार के मकड़ियों पर जीवंत रंगों और धात्विक इंद्रधनुषी तराजू की विशेषता है। इन मकड़ियों का सिर आम तौर पर गोल या अंडाकार होता है और पीछे की ओर एक स्पष्ट ढलान होता है, और उनके पेट पर हल्के और गहरे क्षैतिज बैंड दिखाई देते हैं। वे आमतौर पर झाड़ियों और घास की पत्तियों और छालों के नीचे पाए जाते हैं। अनुसंधान दल का नेतृत्व जेडएसआई, कोलकाता के डॉ. सौविक सेन ने किया है और इसमें जेडएसआई, कोलकाता के डॉ. सुधिन पी.पी. और सविथा विश्वविद्यालय, चेन्नई के डॉ. जॉन टी.डी. कालेब भी शामिल हैं।
उनके निष्कर्ष अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिक पत्रिका ‘ज़ूसिस्टमैटिक्स एंड इवोल्यूशन’ के जनवरी 2024 संस्करण में प्रकाशित हुए थे। इस बीच, शोधकर्ताओं ने जैव-विविधता के लिए वैश्विक हॉट-स्पॉट के रूप में उत्तर-पूर्व भारत, विशेष रूप से मेघालय के महत्व पर जोर दिया। इस क्षेत्र में समृद्ध देशी वनस्पतियां और जीव-जंतु पाए जा सकते हैं और अभी तक इसके मकड़ी के जीव-जंतुओं की बड़े पैमाने पर खोज नहीं की गई है। यह दिलचस्प खोज कृषि पारिस्थितिकी प्रणालियों में प्राकृतिक दुश्मनों के रूप में मकड़ियों की महत्वपूर्ण भूमिका को उजागर करती है, खासकर चाय बागानों में, जहां वे बड़ी संख्या में कीटों को खाकर कीट प्रबंधन में योगदान करते हैं।
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