ढाका: दस साल की अरीना की आंखें उस समय भर आईं जब उसके पिता ने कहा कि वह उसके फुटबॉल खेलने के पक्ष में नहीं हैं। अरीना के पिता, जो मणिपुर में राजमिस्त्री का काम करते थे, हमेशा मुक्केबाजी के प्रशंसक रहे और चाहते थे कि उनकी बेटी एक मुक्केबाज के रूप में अपना करियर बनाये। अरीना बहुत देर तक नहीं रोई। उसने अपनी आँखें पोंछीं, अपनी नसों को शांत किया और फिर अपने पिता से स्पष्ट शब्दों में कहा कि वह एक मुक्केबाज के बजाय एक फुटबॉलर बनना चाहेगी। और इसके बाद कहानी खुलनी शुरू हुई.
आज, अरीना देवी नामीराकपम, एक मिडफील्डर, ने उस हद तक यात्रा की है जहां वह भारत U19 महिला टीम के लिए विशेषाधिकार प्राप्त 23 में से एक बन गई है और वर्तमान में SAFF U19 चैंपियनशिप के लिए ढाका में है, और अंतरराष्ट्रीय स्तर की कट्टर लड़ाई में बपतिस्मा लेने की प्रतीक्षा कर रही है। फ़ुटबॉल। “10 साल की उम्र में, मेरे भाई हमारे घर के सामने फुटबॉल खेलते थे, और वे मुझे बॉल गर्ल कहते थे। उन्हें खेलते हुए देखकर मेरे अंदर खेल के प्रति प्यार जाग गया। जैसे ही मैंने फुटबॉल की बारीकियां सीखनी शुरू कीं, मैंने शुरुआत की नियमित रूप से खेल रहा हूँ,” अरीना ने कहा। अरीना एक पल के लिए रुकती है और अपने विचारों में खो जाती है। फिर वह अपनी खाली प्लेट नाश्ते की मेज पर रख देती है और फिर से अपनी कहानी सुनाना शुरू कर देती है।
“मेरे जुनून के बावजूद, मेरे पिता ने कभी भी मेरी फुटबॉल आकांक्षाओं का समर्थन नहीं किया; वह हमेशा चाहते थे कि मैं एक मुक्केबाज बनूं। उनकी अस्वीकृति के बावजूद, मैंने फुटबॉल खेलना जारी रखा। हालांकि उन्होंने कभी भी अपने विचार व्यक्त नहीं किए, लेकिन वह बिना कुछ कहे मुझे कोचिंग कक्षाओं में छोड़ देते थे। शब्द। “कई लोग, जिनमें हमारे कुछ करीबी भी शामिल थे, मेरे पिता को यह बताने के लिए हमारे घर आते थे कि फुटबॉल लड़कियों के लिए नहीं है। उन्हें मेरे छोटे बालों से भी दिक्कत है। हालाँकि, भारतीय टीम के लिए मेरे चयन ने कई आलोचकों को चुप करा दिया। मेरे पिता अब संतुष्ट हैं, लेकिन मैंने उन्हें आश्वासन दिया है कि मैं खेलूंगा और उन्हें गौरवान्वित करूंगा ताकि उन्हें अब दूसरों की राय पर ध्यान न देना पड़े,” बाला देवी से प्रेरणा लेने वाले मिडफील्डर ने कहा।
यहां ढाका में भारत की अंडर-19 टीम में मणिपुर के एक छोटे से गांव की एक और युवा खिलाड़ी गोलकीपर अनिका देवी शारुबम की कहानी भी कम दिलचस्प नहीं है। एक बुनकर मां और एक मजदूर के रूप में काम करने वाले पिता के घर जन्मी अनिका को जल्द ही एहसास हुआ कि उसे अपने परिवार को बेहतर जीवन प्रदान करने के लिए महत्वपूर्ण योगदान देने की जरूरत है। वह एक फुटबॉल खिलाड़ी बन गई. फिर भी, फुटबॉल की दुनिया में उनके लिए एक उल्लेखनीय बाधा भाषा की बाधा थी। हिंदी या अंग्रेजी में पारंगत न होने के कारण, अनिका को लगा कि यह एक सीमा हो सकती है। हालाँकि, फुटबॉल के प्रति उनके जुनून और गोलकीपर लिनथोइंगांबी के प्रति प्रशंसा ने उन्हें भाषा की बाधाओं को रोके बिना खेल में आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया।
“जब मैंने शुरू में स्कूल में फुटबॉल खेलना शुरू किया, तो यह मेरे लिए बस एक शौक था। मैंने कभी नहीं सोचा था कि खेल के प्रति मेरे प्यार के कारण मुझे राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व करने के लिए बुलाया जाएगा। अंतरराष्ट्रीय मंच पर मेरी शुरुआत की संभावना अनिका ने कहा, ”मुझे थोड़ी घबराहट हो रही है, क्योंकि यह पहली बार है जब मैं इस स्तर पर अपने कौशल का प्रदर्शन कर रही हूं।”
“मुझे अन्य भाषाओं में खुद को अभिव्यक्त करने में कुछ चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, लेकिन मैं अन्य भाषाओं को सीखकर इस बाधा को दूर करने पर काम कर रहा हूं। मैदान पर, यह सब आपके प्रदर्शन के बारे में है। सौभाग्य से, मेरे कोच और दोस्त अविश्वसनीय रूप से सहायक रहे हैं, उन्होंने मुझे कभी हतोत्साहित नहीं किया। मेरी भाषाई सीमाओं के कारण।
“मैं सीनियर राष्ट्रीय टीम के गोलकीपर लिनथोई से प्रेरणा लेता हूं। जब भी मुझे उनसे मिलने का अवसर मिलता है, मैं नई तकनीक और अंतर्दृष्टि सीखने का प्रयास करता हूं। मेरी अंतिम आकांक्षा किसी दिन सीनियर स्तर पर खेलने की है, और इसीलिए मैं’ मैं SAFF U19 टूर्नामेंट में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए प्रतिबद्ध हूं,” संगीत प्रेमी अनिका ने कहा।
