Colombo: श्रीलंका सरकार ने अपने मासिक संशोधन में सोमवार से खुदरा ईंधन की कीमतों में 20 रुपये की बढ़ोतरी की, जिससे नई मूल्य वर्धित कर दरों के तहत किसी भी वस्तु की खुदरा कीमत में यह पहली बढ़ोतरी हुई।
सरकार अमेरिकी डॉलर की विनिमय दर और वैश्विक तेल बाजार की कीमतों के आधार पर मासिक रूप से ईंधन की कीमतों में संशोधन करती है। हालाँकि, सोमवार की बढ़ोतरी पूरी तरह से नई वैट दरों का परिणाम थी।
बैंड के लिए श्रीलंका की वैट दर में सोमवार से तीन प्रतिशत की वृद्धि की गई है, जिस पर पहले 15 प्रतिशत कर लगता था, जबकि अत्यधिक अलोकप्रिय कदम में अधिकांश वैट-मुक्त वस्तुओं को 18 प्रतिशत के तहत लाया गया है।
पिछले महीने, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) ने नकदी संकट से जूझ रहे द्वीप राष्ट्र को 337 मिलियन अमेरिकी डॉलर की दूसरी किश्त जारी करने की मंजूरी दे दी, जिससे चार साल की सुविधा में संवितरण का मूल्य 670 मिलियन अमेरिकी डॉलर हो गया।
अपने सुधारों के साथ, आईएमएफ कार्यक्रम का मतलब था कि सरकार ने उपयोगिताओं के लिए लागत-आधारित टैरिफ निर्धारित किए, जबकि बिजली की खपत पर कई दरों में बढ़ोतरी ने लोगों पर कठिनाइयां पैदा कीं।
ऊर्जा मंत्रालय ने कहा कि परिवहन प्रयोजनों के लिए व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले पेट्रोल और डीजल की कीमतों में एसएलआर 20 प्रति लीटर से अधिक की वृद्धि की गई, जो नई वैट दरों के तहत किसी भी वस्तु की पहली खुदरा मूल्य वृद्धि बन गई। देश में पहली बार ईंधन को वैट के दायरे में रखा गया है।
सरकार ने कहा कि संघर्षरत अर्थव्यवस्था पर बढ़ते प्रभाव को देखते हुए, उसने ईंधन की खुदरा कीमत को उचित स्तर पर बनाए रखने के लिए ईंधन पर 7.5 प्रतिशत आयात शुल्क हटा दिया।
राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे, जो वित्त मंत्री भी हैं, ने पिछले महीने कहा था कि राज्य के राजस्व को आईएमएफ के वांछित स्तर तक बढ़ाने के लिए वैट को 15 से बढ़ाकर 18 प्रतिशत करना आवश्यक है।
विश्लेषकों का कहना है कि वैट दर में बढ़ोतरी राष्ट्रपति विक्रमसिंघे की सरकार को 2024 के चुनावी वर्ष में एक अजीब स्थिति में डाल देती है। राष्ट्रपति चुनाव इस साल नवंबर से पहले होने वाला है।
श्रीलंका ने अप्रैल 2022 में अपने पहले संप्रभु डिफ़ॉल्ट की घोषणा करके आर्थिक दिवालियापन घोषित किया। द्वीप राष्ट्र इतिहास में अपने सबसे खराब वित्तीय संकट से प्रभावित हुआ था, इसका विदेशी मुद्रा भंडार बेहद निचले स्तर पर गिर गया था और जनता ईंधन, उर्वरक और आवश्यक वस्तुओं की कमी के विरोध में सड़कों पर उतर आई थी।
