गुवाहाटी: बढ़ती वनों की कटाई की चिंताओं और जलवायु परिवर्तन की चुनौतियों के बीच, असम के प्रधान मुख्य वन संरक्षक (पीसीसीएफ) और वन बल के प्रमुख (एचओएफएफ) महेंद्र कुमार यादव के एक और चौंकाने वाले फैसले से आक्रोश फैल गया है। पीसीसीएफ यादव ने दिसंबर 2023 में तीन एक्सप्रेशन ऑफ इंटरेस्ट (ईओआई) नोटिस जारी किए, जिसमें असम के प्राचीन वन क्षेत्रों में 20 साल के खनन पट्टों के लिए बोलियां आमंत्रित की गईं। इस कदम से पर्यावरण समूहों और संबंधित नागरिकों को झटका लगा है। नोटिस कामरूप पूर्वी डिवीजन में रानी रिजर्व फॉरेस्ट, नागांव डिवीजन में सोनाइकुसी रिजर्व फॉरेस्ट और गोलपारा डिवीजन में राख्याशिनी प्रस्तावित रिजर्व फॉरेस्ट से संबंधित हैं। सूत्रों का अनुमान है कि इन क्षेत्रों में लघु खनिजों की कीमत कम से कम 400 करोड़ रुपये है।
नॉर्थईस्ट नाउ को पता चला है कि कार्बी आंगलोंग, नागांव और मोरीगांव जिलों में कई खदानों और पत्थर तोड़ने वाली इकाइयों का संचालन करने वाले एक पिता और पुत्र की जोड़ी, जिनके खिलाफ पहले दीमा हसाओ प्रतिपूरक वनीकरण घोटाले में सीबीआई द्वारा आरोप पत्र दायर किया गया था, ने चयन में बदलाव करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। ईओआई दस्तावेज़ में मानदंड। असम लघु खनिज रियायत नियम, 2013 के तहत, पीसीसीएफ और एचओएफएफ एक सक्षम प्राधिकारी है जिसके पास कुछ प्रकार के लघु खनिज रियायत क्षेत्रों (महल) के निपटान के लिए रुचि की अभिव्यक्ति (ईओआई) और निविदाएं बुलाने की शक्तियां निहित हैं।
ईओआई मानदंड संभावित बोलीदाताओं के लिए कड़ी शर्तें निर्धारित करता है, जिसमें खनन और पत्थर कुचलने में व्यापक अनुभव, उच्च वार्षिक कारोबार और न्यूनतम खनन मात्रा शामिल है। ये प्रतिबंधात्मक आवश्यकताएं सीमित प्रतिस्पर्धा और पूर्व-निर्धारित कंपनियों के प्रति संभावित पक्षपात के बारे में चिंताएं बढ़ाती हैं। इसके अलावा, टेंडरिंग को संभालने वाले डीएफओ की सामान्य प्रक्रिया को दरकिनार करते हुए, इन नोटिसों को सीधे पीसीसीएफ कार्यालय से जारी करने का निर्णय पारदर्शिता और उचित प्रक्रिया के बारे में और सवाल उठाता है।
प्रस्तावित खनन योजनाओं को कानूनी बाधाओं का भी सामना करना पड़ता है। वन (संरक्षण) अधिनियम, 1980 के तहत, खनन जैसे गैर-वन उद्देश्यों के लिए वन भूमि के किसी भी मोड़ के लिए केंद्र सरकार से अनुमति अनिवार्य है। इस मामले में ऐसी कोई मंजूरी नहीं मांगी गई है या प्राप्त नहीं की गई है।
पर्यावरणविदों को डर है कि ये योजनाएँ न केवल पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों को नष्ट कर सकती हैं बल्कि असम के वन संसाधनों के भविष्य के दोहन के लिए एक खतरनाक मिसाल भी कायम कर सकती हैं। वे संभावित जल प्रदूषण, मिट्टी के कटाव और लुप्तप्राय प्रजातियों के आवास विनाश के बारे में चिंता व्यक्त करते हैं।
एमके यादव पहले से ही कई विवादों में घिरे हुए हैं, यहां तक कि नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) की प्रिंसिपल बेंच ने उन्हें वन (संरक्षण) अधिनियम, 1980 के तहत प्रक्रियाओं का पालन किए बिना गैर-वानिकी उद्देश्यों के लिए वन भूमि के अवैध डायवर्जन के संबंध में तलब किया है।
नाम न छापने की शर्त पर एक पर्यावरण कार्यकर्ता ने कहा कि असम वन विभाग के अधिकारियों के लिए निहित स्वार्थों के लिए बहुमूल्य वन संसाधनों का बलिदान देना एक प्रथा बन गई है। अन्य वन भूमि डायवर्जन मुद्दों के संबंध में गहन सार्वजनिक जांच और एनजीटी के सम्मन का सामना करते हुए, यादव ने आश्चर्यजनक रूप से 16 जनवरी, 2024 को तीन ईओआई नोटिस को रोक दिया। हालांकि, विभाग के भीतर अटकलें व्याप्त हैं कि एनजीटी की सुनवाई के बाद खनन योजनाओं को पुनर्जीवित किया जा सकता है।
